Хелен родилась 15 июня 1963 года в Калвер-Сити, штат Калифорния. Ее отец - режиссер Гордон Хант. Мать, фотограф Джейн Хант, вспоминает, что дочь отказывалась играть с подружками, предпочитая смотреть телевизор и постигать тайны актерской игры. Ей было шесть лет, когда она окончательно решила, что хочет стать актрисой. Отец стал ее учителем актерского мастерства.

К восьми годам Хелен сочла, что уже овладела профессией, и нашла себе агента, который стал искать ей работу. Первым профессиональным достижением Хант стала роль в телесериале "Шоу Мэри Тайлер Мур", после чего ассистенты по подбору актеров обратили внимание на симпатичную, талантливую и смышленую девочку и стали приглашать ее в различные телепроекты. Хант снялась в нескольких быстро угасших сериалах (самым знаменитым из них была "Швейцарская семья Робинзонов" в 1975 году), телефильмах, а также открыла для себя сцену.

Но, будучи на редкость разумным и прагматичным ребенком, Хант решила, что прежде всего нужно хорошо учиться. Учителя католической школы в Бэрбэнке, где училась в старших классах Хант, вспоминают ее с умилением. Они говорят, что она всегда отлично училась и никогда не просила делать скидки на ее работу на ТВ. Она вела себя в школе, как обычный подросток, никогда не подчеркивала свое превосходство, а сниматься старалась во время летних каникул, чтобы не отстать от других учениц. Но это отнюдь не означает, что Хант была пай-девочкой. Ее одноклассники помнят, как она на пару с подружкой пугала учителей во время урока, подражая голосам разных зверей. Особенно хорошо им удавалось кошачье мяуканье.

Когда Хант исполнилось 18 лет, родители развелись. Их дочь поступила в Калифорнийский университет, но через два месяца бросила учебу, потому что ей подвернулась роль на ТВ. В конце концов она переехала в Нью-Йорк, чтобы работать на сцене и сниматься, однако до сих пор она очень близка с родными, часто видится с отцом: "Отец до сих пор является моим учителем актерского мастерства", - говорит она.

Хант ворвалась в мир кино с фильмом "Пэгги Сью вышла замуж" (1986), в котором она сыграла дочь героев Николаса Кейджа и Кейтлин Тернер. Затем она сыграла довольно жесткую роль в "Танцах на воде". Позже Эрик Штольц так прокомментировал ее работу: "Люди не понимают, что Хелен самая трудолюбивая девушка в шоу-бизнесе". Репутация усердного труженика закрепилась за ней, а ее работа на большом и малом экране в результате принесла ей потрясающий успех. Блокбастер лета 1996 года "Твистер" оказался самым прибыльным в истории кино, а за фильм "Лучше не бывает" она получила "Оскара".

Что касается малого экрана, то можно с уверенностью сказать, что своей притягательностью сериал "Без ума от тебя" обязан в основном игре Хант, а ее хорошее исполнение в этом "долгоиграющем" сериале (он сошел с экрана только в 1999 году) было отмечено четырьмя премиями "Эмми". В сериале Хант играла Джемми Бучман, преуспевающую журналистку, живущую в роскошной квартире на Пятой Авеню с мужем Полом (Пол Райзер)…

В 1986 году начался двухлетний роман Хант с Мэттью Бродериком, которого она встретила на съемках "Проект Х". Правда, актриса никогда не говорит с журналистами о своей личной жизни. Потом ее избранником стал актер Хэнк Азариа, который известен в основном как "закадровый актер" (в "Анастасии" он озвучил наперсника Распутина, летучую мышь по имени Барток; озвучивает нескольких персонажей в мультсериале "Симпсоны"). Азариа играл небольшие роли в фильмах "Красотка" и "Схватка", а самой крупной его ролью в кино является слуга Агадор в комедии "Клетка для пташек". Они познакомились в 1992 году и с тех пор жили вместе - разумеется, когда это допускали их съемочные графики. Старые друзья поженились в июле 1999 года, а расстались год спустя - в декабре 2000 года.

Внешне Хант кажется воплощением благополучной и уверенной в себе женщины. Она уверяет, что ей комфортно в собственном обществе. Четыре раза в неделю она тренируется в гимнастическом зале. Дома ходит в тренировочных брюках и футболках, а на приемы и вечеринки надевает то, что присылают дизайнеры. На рождественские каникулы ездит с друзьями "куда-нибудь, где тепло" - как правило, на Таити, а Новый год встречает дома.

С тех пор как она получила "Оскара" за лучшую женскую роль в фильме "Лучше не бывает", все пророчили ей грандиозное будущее, но, прежде чем продолжить карьеру в кино, ей еще надо было отработать год в сериале "Без ума от тебя". Теперь же пророчества начали сбываться. По завершении работы над сериалом Хант снялась подряд в четырех фильмах: "Заплати вперед" с Кевином Спейси, в "Докторе Т." и "Женщинах" Роберта Алтмана, в фильме "Чего хотят женщины?" c Мэлом Гибсоном и в "Изгое" с Томом Хэнксом. Таким необычайным взрывом активности Хант утвердила за собой звание самой значительной исполнительницы женских ролей.